La obra de Melanie Klein se desarrolló a lo largo de casi cuarenta años; es inevitable, tratándose de un esfuerzo creador que abarcó un lapso tan prolongado, que sus ideas sufrieran constantes ampliaciones, enmiendas y clarificaciones.

En consecuencia no es fácil para el estudioso, frente a una producción que bien puede calificarse de copiosa, descubrir cuáles son las ideas más maduras de Melanie Klein o cómo llegó a concebirlas. Entre los objetivos de esta edición de sus obras completas se encuentra el de facilitar esa tarea al presentarlas por orden cronológico.

Así, este primer volumen incluye las que fueron escritas entre 1921 y 1945, a excepción de El Psicoanálisis de Niños, que se publica por separado como volumen II. A esta misma finalidad concurren las Notas aclaratorias, redactadas por Edna O'Shaughnessy, en las que se indica, respecto de los temas principales desarrollados en cada trabajo, qué antecedentes pueden hallarse en la producción anterior de la autora y cómo evolucionó con el tiempo su pensamiento.