Actualmente existen un cúmulo de teorías psicoanalíticas, lo heterogéneo y complejo del pensamiento psicoanalítico lo han hecho titubeante.  En este libro Mitchell entreteje las hebras de las tradiciones de los principales modelos relacionales (psicoanálisis interpersonal, las teorías de la escuela inglesa de las relaciones objetales, psicología del self y psicoanálisis existencial) en un estudio que engloba muchos de los problemas y controversias más complejos en el psicoanálisis teórico y clínico.

En este audaz esfuerzo por elaborar una teoría integradora, Mitchell traza las principales líneas de los tradicionales modelos de relaciones en un sistema unificado del pensamiento psicoanalítico, más útil que el anacrónico modelo pulsional y más inclusivo que cualquier a de las teorías individuales del modelo relacional.

Desarrolla  un análisis relacional integrado del significado central de sexualidad, el impacto de experiencias tempranas, la relación del pasado con el presente, la interpretación de ilusión y realidad, la importancia del albedrío, la repetición de experiencias dolorosas, la naturaleza de la situación psicoanalítica y el proceso de cambio analítico.

Su libro debe ser leído por psicoanalistas, candidatos a psicoanalistas, psicoterapeutas y estudiantes en general de la materia.